Традиция чокаться возникла в те далекие времена, когда человеческая жизнь стоила очень дешево. Люди в борьбе за власть подсыпали яд родственникам, друзьям, соперникам. Расследования в те времена не проводились, так что человек, отравив соперника, спокойно занимал его место. В те времена бокалы наливали до краев. Во время чоканья содержимое бокалов перемешивалось, поэтому, если в одном из бокалов находился яд, могли отравиться все участники застолья. Считалось, что чем сильнее ударялись бокалы, тем больше можно доверять человеку. Ведь при сильном ударе в бокал соседа выплескивалось больше вина, а вместе с ним и большая доза яда, если он содержался в бокале. В планы отравителя, естественно, не входило травиться самому. Поэтому сильный удар показывал, что в бокал ничего не подсыпано. Отказ от чоканья мог означать только одно – в бокале яд. Человека, отказавшегося чокаться, за это могли отправить в ссылку или даже казнить. Обычай чокаться изначально был распространен только среди знати. Поскольку беднякам травить друг друга было не за что, обычай этот перекочевал к ним только со временем и стал просто ритуалом, не неся смысловой нагрузки.
Традиция произносить тосты зародилась в древней Греции и Риме, где перед тем как выпить содержимое чаши с вином, немного отливали на землю в дар богам или умершим предкам. Одновременно произносили тост, который являлся обращением к богам с просьбой исполнить какую-то мечту, пожелание. А вот обычай пить за здоровье и успех живых людей появился позже.
Наталья Петровна, будем надеяться, что когда люди чокаются, жмут друг другу руки или еще проявляют дружеское расположение, это не приведет к отравлению, удару в спину. Спасибо за исторические данные происходящих событий.